내 책의 독자층 설정하기 | 핵심독자 & 확산독자

정말 독자층을 좁게 잡는게 맞나요?

어떤 책 쓰기 프로그램이든 간에 ‘타겟층을 가능한 좁게 잡아라’라고 이야기합니다. 이는 사업을 처음 시작하여 시장에 진입할 때도 마찬가지입니다. 이미 시장에 다른 경쟁자가 있는 만큼 세분된 시장을 독점해야 승산이 올라가고, 사람들은 모두를 위한 것이 아닌 나만을 위한 책이라고 느낄 때 더 큰 매력을 느끼기 때문입니다.

▶ 책의 포지셔닝: 유명 저자를 이기는 책쓰기 방법

그러나 초보 저자 입장에서는 이런 의문이 따라옵니다.

“그러면 아무리 책이 잘 팔려도, 그 그룹에 있는 적은 수의 사람들만 구매하는 것 아닌가요?”

합리적인 질문입니다. 아무리 좋은 책이어도 100명만 구매하는 책이라면 흥행은 어려울 수 있겠지요. 오늘은 이에 대해 이야기해보겠습니다.

핵심 독자와 확산 독자

책을 마케팅하는 입장에서, 독자는 핵심 독자와 확산 독자로 나뉩니다. 핵심 독자는 책이 가장 처음으로 어필되는 사람이고, 확산 독자는 책이 유명해지면서 추가로 관심을 가지게 되는 사람입니다.

예시를 들어보겠습니다.

‘90년생이 온다’라는 책은 90년생의 사회 진출에 따라 그들을 신입으로 맞이하는 시니어들과 90년생을 상대로 제품을 팔아야 하는 마케터를 위해 쓰였습니다. 바로 이들을 핵심 독자라고 할 수 있습니다.

그런데 책이 유명해지면서 그 외의 사람들도 구매하여 보게 되었습니다. 예를 들어 90년생은 ‘자신이 사회에서 어떤 시선으로 바라봐지고 있는지?’에 대해 궁금해서 읽어볼 수 있고, 90년생 자녀를 둔 부모는 아들딸의 성향이나 생각이 궁금해서 책을 읽어볼 수 있습니다. 이들이 확산 독자입니다.

지금 읽고 계시는 글의 핵심 독자는 ‘책 쓰기를 처음 해보는 사람’입니다. 그에 맞추어 기본적인 내용부터 풀어나가고 있습니다. 확산 독자는 ‘책 쓰기를 시도해 보았으나 끝맺음하지는 못한 사람입니다’ 자신의 문제점을 찾고 발전하기 위해 이 글을 읽을 수 있겠죠. 혹은 ‘1인 출판사’를 준비하는 분들이나 ‘출판사 마케터 지망생’도 확산 독자가 됩니다. 그 외에도 다양한 확산 독자가 있을 것입니다.

그러나 그렇다고 해서 이 글을 ‘책을 두 번째 쓰는 사람이나, 출판 마케터를 준비하는 사람’에 맞춰서 쓰지는 않았습니다. 왜냐하면 책을 처음 쓰는 사람에 맞추어 쓰는 것이 이 글의 흥행 가능성을 더 높여주리라 생각했기 때문입니다.

확산의 효과는 책의 컨셉마다 달라집니다. 가령 중국어 시험을 위한 수험서가 흥행한다고 해도, 일반 대중에게까지 퍼지기는 어려울 겁니다. 그러나 저자님들이 쓰시고자 하는 많은 도서에는 적용이 될 가능성이 높습니다. 컨설팅을 받아 보는 것이 가장 좋지만, 일단은 조금 안심하고 핵심 독자에 해당하는 타겟층을 좁혀도 좋을 것입니다.